청주시의회 본회의 [청주시의회 제공]

(청주= 천경환 기자 = 충북지역 시민단체가 청주시의회 의장 선출 방식이 후보 등록제로 변경되지 않은 것에 대해 "의장 선출 과정에 대한 수많은 개선과 변화의 요구를 묵살했다"며 29일 비판했다.

충북참여자치시민연대는 이날 성명을 내 "기존 교황 선출방식의 가장 큰 문제는 후보를 정하는 과정이 비공식으로 이뤄져 주민들이 의장 후보를 검증할 수 있기는커녕, 누가 의장 후보로 결정됐는지도 알 수 없다는 것"이라며 지적했다.

이어 "관행이라는 이름으로 반복돼 온 연장자·최다선 중심의 일방적인 의장 선출 방식을 바꾸자는 것인데 이를 거부한 것은 주민들에게 투명하게 공개되는 것을 거부하는 것"이라고 덧붙였다.

앞서 지난 26일 청주시의회 운영위원회는 의장 및 부의장 선출 방식을 후보 등록제로 변경하는 내용의 '시의회 회의 규칙 개정안'을 심사한 후 본회의에 부의하지 않기로 결정했다.

이 의안은 운영위원 중 한 명인 김태순(국민의힘) 의원이 후보 등록제를 통해 소신 있는 리더를 의장으로 선출해야 한다며 대표로 발의했으나 다수 의원의 동의를 얻지 못했다.

충북참여연대는 "전국적으로 가장 큰 규모의 기초의회에 속하는 청주시의회가 최소한의 검증 장치조차 없는 선출 방식을 유지하는 것은 폐쇄적이고 비민주적"이라며 "이제라도 의장, 부의장의 자질과 능력을 언론과 주민들이 공개적으로 검증할 수 있도록 관련 절차를 마련하라"고 촉구했다.