(미트로비차[코소보] AP= 21일(현지시간) 코소보 북부 4개 지역에서 알바니아계 시장에 대한 주민소환투표가 실시된 가운데 미트로비차의 한 투표소가 투표하는 유권자들 없이 한산한 모습을 보이고 있다. 2024.04.21

(로마= 신창용 특파원 = 세르비아계가 다수인 코소보 북부 4개 지역에서 21일(현지시간) 알바니아계 시장에 대한 주민소환투표가 실시됐다고 AFP, AP, 로이터 통신이 보도했다.

보도에 따르면 이날 오전 7시부터 코소보 북부의 4개 지방자치단체인 미트로비차, 즈베칸, 레포사비치, 주빈 포토크의 47개 투표소에서 투표가 시작됐지만 투표율은 극히 저조한 것으로 나타났다.

중앙선거관리위원회(CEC)는 투표가 시작된 지 4시간이 흐른 오전 11시 현재 전체 유권자 약 4만6천500명 가운데 85명만이 투표에 참여했다고 밝혔다. 알바니아계 시장을 해임하려면 투표율 50% 이상에 과반이 찬성해야 한다.

이처럼 투표율이 극도로 낮은 것은 코소보 내 최대 세르비아계 정당인 '세르비아 리스트'가 투표 보이콧을 촉구한 데 따른 것이다.

세르비아 리스트는 알바니아계 시장들이 투표 전에 사퇴했어야 한다며 지역 주민들에게 투표에 참여하지 말 것을 요구했다. 이에 대해 자유유럽방송(RFE·RL)은 세르비아계가 코소보 정부의 권위를 거부한 또 하나의 사례라고 평가했다.

코소보 북부는 지난해 4월 지방선거를 계기로 인종 갈등의 진앙이 됐던 곳이다.

당시 세르비아계가 투표에 불참한 가운데 열린 선거에서 알바니아계가 시장직을 휩쓸자 세르비아계 주민들이 이에 반발해 폭력 시위를 벌였다. 이 과정에서 북대서양조약기구(NATO·나토) 평화유지군이 30명이 다쳤다.

이에 알빈 쿠르티 코소보 총리는 지난해 6월 새로 선출된 알바니아계 시장들이 지역 세르비아계 주민의 지지를 받지 못했음을 인정하고 조기 재선거를 검토하겠다고 밝혔다.

이번 주민소환투표 결과에 따라 알바니아계 시장들이 해임되고 재선거를 통해 세르비아계 시장이 새롭게 선출될 수 있는 길이 열릴 수 있지만 투표율이 극히 저조해 현재로서는 그 가능성이 희박하다고 AFP 통신은 전했다.

코소보는 2차 세계대전 후 발칸반도 일대를 지배하던 유고연방 안에 있던 세르비아 자치주였지만 2008년 세르비아로부터 독립을 선언했다.

하지만 세르비아는 코소보를 여전히 자국 영토로 규정하고 코소보 북부에 주로 거주하는 약 5만명의 세르비아계 주민들 역시 코소보를 자신들의 국가로 여기지 않는다.